Las Zapatillas de Penny Hardaway
Es difícil resumir quién fue Penny Hardaway, lo que significó para el baloncesto a mediados de los 90 y, desafortunadamente, lo que podría haber significado para la historia del baloncesto. Y las zapatillas de Penny Hardaway son una de las líneas de zapas más míticas que ha sacado Nike.
En una era dominada por los Chicago Bulls y el ultra competitivo Michael Jordan, Penny y Orlando Magic parecían el equipo perfecto para destronar a los todopoderosos Bulls. Los Magic eran jovenes, divertidos de ver y tenían un estilo de juego desenfadado y rápido. Contaban con Penny y un joven Shaquille O'Neal como sus principales armas en la pista y un sólido núcleo de jugadores secundarios incluía a Horace Grant, que había dejado los Bulls para unirse al Magic. Y había algo poético en el choque de los uniformes rojo sangre de los Bulls y el azul eléctrico de los Magic.
Luego estaba el contraste entre Mike y Penny. Michael Jordan fue como el terminator: preciso, efectivo y despiadado. Penny, por otro lado, era divertido, explosivo y versátil. Nunca pareció tener tanta sed de sangre ni tener el instinto asesino que tenía Michael. Pero él y los Magic consiguieron ganar con su propio estilo distintivo. Tenían una vibra similar a los Golden State Warriors en los primeros años de su dinastía. Se sentía como la nueva versión de los 90 de la rivalidad Bird vs Magic. Y si Penny hubiese conseguido evitar las lesiones, ese podría haber sido el caso.
Zapatillas de Penny Hardaway en Memphis
Penny jugó su basket universitario en Memphis State (ahora conocida como la Universidad de Memphis) y fue impresionante desde el principio. Hardaway mostró un nivel de versatilidad en la cancha pocas veces visto antes. Era un base/escolta larguirucho de 2 metros y 90 kg que podía manejar, pasar, rebotear, anotar y machacar por encima de culaquiera. Penny promedió 20 ppg, 7.7 rpg y 5.9 apg durante dos temporadas con los Tigers.
Durante sus años universitarios, Penny lució Converse. Las Converse Accelerator RS1 Hi-Cut para ser exactos. Son unas de las zapas más voluminosas que jamás hayas visto. Presentaron amortiguación React. No React Foam, sino React Juice (no es broma), que se suponía que debía ofrecer una amortiguación similar a la de una cama de agua mientras juegas.
Zapatillas de Penny Hardaway con los Orlando Magic
Penny se unió al Magic en 1993, elegido tercero en general en el Draft de la NBA detrás de Chris Webber y Shawn Bradley. Esa misma noche, los Warriors transpasaron a Penny Hardaway a cambio de Chris Webber que había sido drafteado por los Magic.
Penny se adaptó al juego de la NBA inmediatamente. Terminaría promediando 16 ppp, 5.4 rpp, 6.6 app y 2.3 rpp. Penny tuvo la suerte de haberse incorporado la NBA en un excelente momento. MJ acababa de retirarse antes del comienzo de la temporada 1993-94, lo cual dejaba abierta la Conferencia Este y la NBA hambrienta de una nueva superestrella.
Nike Air Swift, Jordan 9 y Nike Air Prevail
Durante su año rookie Penny jugó en dos siluetas icónicas de Nike Basketball de principios de los 90: Nike Air Swift (también una de las favoritas de Scottie Pippen) y Nike Air Prevail. Penny no fue el único tipo en tener en sus manos las Prevail en la NBA. Gary Payton y Reggie Miller usaron Prevail como su opción esa temporada y aparecieron en una serie absolutamente clásica de anuncios de Nike. Penny inclusi jugo en modelos personalizados para el de las Jordan 9.
Durante su segunda temporada con el Magic, Penny se convirtió una super estreella en la liga. Después de protagonizar junto a su compañero de equipo Shaquille O'Neal la clásica película de basket Blue Chips, mejoró sus promedios de temporada regular a 21 ppp, 4 rpp y 7 app. Sería incluido en el equipo All-Star de ese año y llegaría hasta las Finales de la NBA, donde el Magic se enfrentaría a los Houston Rockets. los Magic finalmente se quedaría corto, pero Penny se consolidó como "la próxima super estrella".
En cuanto sus las zapatillas, Penny tuvo una gran temporada . Luciría tres modelos clásicos de Nike ese año: las Nike Air Lambaste, las Nike Air Go LWP, y las Nike Air Up y su primera zapatilla signature que écnicamente no era signature, las Nike Air Flight 1.
Nike Air Flight 1
Las Nike Air Flight 1 venían con una unidad Air en el talón y en el antepie, un gran ajuste y un diseño de burbuja hiper noventero. El modelo fue usado por varios jugadores de la NBA esa temporada, pèro es considerada como la primera zapatilla Penny Hardaway.
El mismo Michael Jordan famosamente vistió las Nike Air Flight 1 después de que regresara a la NBA después de su primera retirada. Se las puso durante un partido de playoffs esa temporada contra Penny and y los Magic. Eran las únicas zapas que Michael se pondría durante toda su carrera que no eran marca Jordan.
Durante la temporada 1995-96, Penny y los Magic siguieron al rojo vido. Penny tuvo su mejor temporada estadística y los Magic llegaron a los playoffs donde se enfrentaron a los Bulls que iban de camino a su segundo tricampeonato. Penny fue nuevamente nombrado All-Star de la NBA y obtuvo su primera zapatilla exclusiva, la Air Penny 1.
Nike Air Penny 1
Las Nike Air Penny 1 fueron un éxito instantáneo. Diseñado por Eric Avar (la mente creativa detrás de la línea de Kobe), la zapatilla ofrecía una unidad Air de 180º en el talón y una unidad Zoom Air en el antepié, excelente tracción y soporte, y estaba perfectamente diseñado para jugadores exteriores grandes. Los paneles característicos en el lateral del zapato ofrecían mayor contención y representaban alas de águila.
Pero quizás lo más importante es que Air Penny 1 presentó a Lil' Penny al mundo. Ha habido algunos anuncios de zapatillas clásicas a lo largo de los años, pero los anuncios con Lil 'Penny (con la voz de Chris Rock) son algunos de los mejores sin lugar a duda.
Ese verano, Penny mantendría viva su buena racha al ganar el oro durante los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta. Curiosamente, durante los Juegos Olímpicos, se ató las Nike Flight Zoom 96 en lugar de su zapatilla exclusiva recién lanzada.
Pero tan pronto como el éxito había llegado para Penny, se desvaneció.
Después de un período de fricción con su compañero de equipo Shaquille O'Neal, Shaq terminaría firmando con LA Lakers dejando a Penny en Orlando para intentar conquistar el Este en solitario.
Nike Air Penny 2
La única alegría que habría esa temporada sería que Penny obtendría su segundo zapatilla signature, las Nike Air Penny 2. La zapatilla ofrece una pisada fluida, con toneladas de apoyo y materiales duraderos. Pero lo más destacado de Air Penny 2 es la amortiguación. Cuenta con una entresuela de espuma ligera que alberga una unidad Zoom Air en el antepié y una una unidad de Air en el talón. Por segunda vez, Eric Avar pudo crear un modelo de firma único que encajaba perfectamente con la imagen de Penny.
Nike Air Foamposite 1
Durante esa temporada, Penny nos traería otra pequeña parte de la historia de las zapatillas cuando se ató las Air Foamposite 1 solo dos partidos antes de los playoffs. Durante el proceso de creación de las Air Penny 3, Avar le mostró a Penny una serie de siluetas entre las que escoger. Penny no estaba impresionado con las opciones, pero vio las Foamposite en una bolsa e insistió en que ese fuera su próximo zapato.
El Foamposite 1 se suponía que ba a ser la próxima zapatilla de Scottie Pippen, pero él las rechazó y se las dieron a Penny. Pero Penny no fue en realidad el primer jugador en debutarlos en una cancha. Este honor recayó en Mike Bibby de los Arizona Wildcats, quien los usó durante la carrera de Arizona al campeonato de la NCAA en marzo de 1997.
Penny se quedaría con Foamposites durante los playoffs, teniendo que usar un rotulador negro para colorear líneas negras en zapatilla para hacer que cumpliera con el código de vestimenta de la NBA. Los Magic caerían ante los Miami Heat en la primera ronda de ese año. A partir de ahí, las cosas solo empeoraron.
Penny se perdio 63 partidos de la temporada 1997-98 con un menisco desgarrado en la rodilla izquierda. Esta lesión iniciaría el declive en de Penny en la cancha.
Nike Air Penny 3
La siguente temporada, Penny calzó las Air Penny 3. Esta zapatilla fue (y técnicamente sigue siendo) una excelente opción en la cancha, quizás la mejor de su línea. Las Nike Air Penny 3 ofrece una tracción sólida, una unidad Zoom completa en el antepié, una bolsa de aire de 180º en el talón y un soporte excelente.
Nike Air Penny 4
Penny jugaría una última temporada con los Magic con uno de los zapatos más geniales de la línea Penny, las Nike Air Penny 4. Las Penny 4 no fue una gran zapatilla en pista, principalmente debido ai agarre de la zapatilla, que era, en el mejor de los casos, inconsistente. Sin embargo, el resto del zapato es bastante sólido y ofrece un excelente soporte y amortiguación con la configuración habitual de amortiguación Penny. Este sería el último signature que Nike lanzaría mientras Penny era jugadora de la NBA.
Zapatillas de Penny Hardaway con los Phoenix Suns, New York Knicks y Miami Heat
Penny acabaría jugando para los Phoenix Suns, los New York Knicks y los Miami Heat, antes de retirarse en 2008. Durante este tiempo, seguiría siendo un atleta de Nike y luciría un montón de modelos diferentes, incluido las Nike Air Flight Determination, las Nike Zoom Huarache 2k4, las Nike Zoom Flight 2k3, las Nike Air HowsYaGame, las Nike Zoom Flight Turbine 2002, las Nike Air Flight Determination, las Nike Air Zoom BB y un montón de modelos diferentes de Shox. Era casi como si su incapacidad para encontrar un par se debiera a su falta de comodidad física en la cancha.
Después del retirarse de Penny, Nike lanzó 2 modelos signature más bajo la línea Air Penny: las Nike Air Penny 5 y las Nike Air Penny 6, y 1 modelo de remezcla inspirado en Penny, las Nike Air Zoom Rookie. Todos estos modelos se lanzaron como modelos de “estilo de vida”, aunque las Penny 5 y el 6 se pueden usar en la cancha.
Nike Air Penny 5
Las Nike Air Penny 5 en particular fue un excelente modelo en la cancha. Presentaban una excelente tracción, una sujeción fenomenal desde el talón hasta la puntera que mantenía el pie perfectamente contenido y una combinación de materiales de la vieja y la nueva escuela. La amortiguación de la zapatilla también estuvo por encima del promedio, aunque Nike no incluyó la unidad Zoom en el antepié a la que los amantes de las zapatillas se habían acostumbrado en los zapatos de Penny.
Nike Air Penny 6
Las Nike Air Penny 6 hizo un gran trabajo al rendir homenaje a las Pennys. Las Penny 6 tambien se pueden usar en cancha sin peligro. Presentaban alerones en los laterales para un ajuste personalizado y soporte como el Penny 3, Max Zoom en el talón, Dynamic Flywire y un agare decente.
Nike Air Zoom Rookie
Las Nike Air Zoom Rookie tomó elementos de diseño de las Air Flight 1, las Nike Air Foamposite 1 y las Nike Air Go LWP y los mezcló de una forma increible.
